Compte-tenu du type de circuit choisi (nb de Km, confort nocturne...), Valérie et Yann ont décidé de faire ce voyage en Mongolie sans Marion (elle en profitera pour découvrir avec plaisir la planche à voile, pour faire comme Papa et Maman !).

C'est un pays avec des paysages extraordinaires, tellement grandioses qu'ils sont indescriptibles et les photos ne pourront jamais rendre les réelles dimensions, ni les couleurs !

Nous avons rencontré des familles nomades très accueillantes, déménageant leur yourte et tout le bétail 3-4 fois par an. Des enfants avec les joues craquelées par le froid d'hiver. Toute la famille dans une même pièce, sans salle de bain, sans micro-onde, ni machine à laver, avec pour unique chauffage des poêles à bois (par des -20 degrés réguliers...). Une leçon sur la vie qui nous semble d'une autre époque...

 

Pour la 1ère fois de notre vie, nous sommes montés à cheval, avons dormi ds des yourtes, ds des tipis, fait du camping sauvage, avec tente et duvets (dur dur les nuits très fraîches à 5-10 degrés) et parfois en compagnie d'insectes...

Pour la 1ère fois, nous avons goûté du lait de juments fermenté (l'aïrak), du yaourt séché, du mouton éventré sous nos yeux et de la marmotte grillée au chalumeau !

Nous ns sommes ramenés "notre" souvenir de Mongolie : une "tone" (le sommet d'une vraie yourte) pour en faire une table basse... Les photos seront + explicites !

 

En résumé, si vous voulez voir des paysages sans fin, vivre des aventures non-ordinaires, allez en Mongolie !

Si vous aimez les plages et les hôtels 4 étoiles, la Mongolie n'est pas pour vous :-)

 

PS : courant juillet, Yann a eu l'occasion de faire une escapade en Mongolie avec ses collègues pour assister à la Fête Annuelle du Naadam (lutte, tir à l'arc et tir d'osselets). Ses photos sont ds l'album "Oulan Bator".

 

Plusieurs albums pour illustrer ce voyage unique :

 

Merci à Anya pour son organisation parfaite : www.evasion-mongolie.com

Pour la 2ème année consécutive, la Fête de la Musique va élir domicile à Séoul, dans le Quartier Français. L'année dernière, météo magnifique, on avait pu assister au concert en plein air sur la butte du Parc Montmartre. Malheureusement, cette année, il tombe des cordes, des vraies !! la mousson s'annonce "humide" et précoce cette année...

A 11h du matin, pour que les spectacles des enfants puissent être vus par les parents, le Lycée décide d'ouvrir ses portes et tout le monde s'installe dans le gymnase intérieur. Pour commencer, un spectacle de cirque pour la classe de Marion. Puis, des musiques et chants "en direct live".

Depuis 3 mois, un percussionniste professionnel coréen a donné des cours aux enfants de maternelle et primaire et les spectacles furent à la hauteur du travail fourni... Incroyables !  Les maternelles ont frappé en rythme des bombonnes d'eau, Marion et sa classe ont joué des instruments traditionnels coréens. Le public et les journalistes ont adoré. On se serait cru au Festival des Lanternes au côté des groupes folkloriques.

Nous avons déjà fait cette randonnée sur le Mont Bibong l'année dernière, mais cette fois-ci, c'est spécial : c'est la dernière de Sylvie, notre chef-rando !

Le beau temps, les copines et les cadeaux étaient donc au rendez-vous ! On a fêté sa "dernière", avec un p'tit verre en fin d'après-midi...

Merci Sylvie de nous avoir fait partager, avec ta bonne humeur, toutes ces superbes balades autour de Séoul (nos cuisses se souviennent de toi aussi...) !

La Corée est en deuil car l'ancien Président Roh Moo-hyun s'est suicidé ce Samedi 23 mai (chute en montagne).

Il était depuis plusieurs semaines au sommet d'affaires de corruption. Pour certains coréens, c'est le Président actuel Lee Myung-bak qui serait à l'origine du suicide, car c'est son gouvernement qui a soulevé l'affaire de corruption...

Donc, en ce 29 mai, je (Valérie) suis allée en centre de Séoul pour assister aux funérailles publiques, dans le simple but de vivre cette journée "en vrai", avec les coréens et pas au travers des images de télévision !

 

Dès 11h, au niveau du Soldat de Gwanghwamug, une foule immense attendait debout la retransmission de la cérémonie célébrée à l'intérieur du Palais de Gyeongbokgung. Depuis ma place, je pouvais voir la cérémonie sur au moins 4 écrans géants ! (la circulation a été coupée sur toutes les 4x4 voies du centre-ville). Un nombre très impressionnant de policiers armés sont venus nous encadrer. Curieux tous ces policiers pour un jour de funérailles ?

Puis, via les écrans, le discours l’ancienne Premier Ministre fut très émouvant pour la foule qui m'entourait  (et même pour moi, sans pourtant comprendre un mot de coréen), beaucoup de pleurs non dissimulés.

Au moment où le Président actuel Lee Myung-bak a été cité et est passé à l'écran, qq personnes se sont révoltées en criant, mais cela s'est arrêté sans intervention de la Police (plus tard, j'ai appris que les nbx policiers avaient été prévus car le gouvernement craignait une vraie émeute de rébellion contre le gouvernement actuel...)

 

Vers 13h, je suis descendue au niveau de City Hall. Des milliers de personnes étaient assises sur la pelouse, toutes avec leur casquette et ballon jaunes (imprimés avec le portrait du Président). Des coréens ont fait voler leurs ballons jaunes au dessus de leur tête, donnant une atmosphère surprenante, mêlant cette couleur vive de festivité à des visages pleins de recueillement. Des chanteurs se sont ensuite succédés sur une scène devant le Seoul Plaza Hotel.

Nous profitons d'un voyage organisé en bus pour aller au Festival de Céramique d'Icheon : nombreuses activités pour enfants et surtout de très grandes salles d'exposition où des artisans présentent leurs objets. Nous ne sommes pas des fans de céramique, mais quelques pièces "modernes" étaient originales. Malheureusement, nous n'avons pas eu assez de temps pour trouver notre coup de coeur.

Marion a eu son anniversaire quand Papy et Mamie étaient à la maison, mais on a voulu leur épargner les copains tout un samedi après-midi...

Donc 15 jours après la "vraie" date, Marion a invité ses copains/copines pour faire des jeux par équipe, dans l'appartement. Les voisins-du-dessous ont surement bien profité aussi de la fête..., et du bruit !

çà y est, nous avons Papy et Mamie chez nous pour leur faire découvrir notre vie !

Entre les visites touristiques (palais, temples), celles de tous les lieux de notre quotidien (marché, vélo, randonnée, etc...), les activités du Festival "Hi Seoul", le superbe Festival des Lanternes et qq jours dans la ville de Busan (au sud), le programme était bien chargé !!

Ils ont vu la Corée, de jour comme de nuit !! d'où les noms des 4 albums photos :

C'était vraiment super de les avoir avec nous pendant + de 2 semaines !

Ce jeudi, le CFC nous a organisé une matinée au temple de Hwagyesa, connu pour ses séances "Zen" dédiées aux étrangers. Deux objectifs :

  - avec un moine bouddhiste, découvrir les principaux gestes de prière. Difficile de rester concentrer et de ne pas parler pendant les petites marches...

  - apprendre à fabriquer des lanternes en papier, comme celles qui décoreront Séoul pendant le Festival des lanternes

Cette randonnée dans le Buckansan nous a emmené voir le surprenant temple de Guknyung-sa. En fait, le temple est surtout mémorable gràce à son immense Boudha, entouré de 10000 petits Boudhas dorés. Selon la légende, ce temple a été construit sur un site où un dragon serait monté au Ciel. C'est la plus grande statue de boudha-assis dans l'est de l'Asie avec ses 24 mètres de haut ! Il est le protecteur du Mont Samgak, c'est donc un haut (sens propre et figuré!) lieu de prière pour beaucoup de coréens.

Nous, on a trouvé cela plutôt kitsch, cette immense statue posée sur du béton et tout ce doré au milieu de nul part, dans la montagne.

C'est le début des cerisiers en fleurs, donc on décide d'aller piqueniquer au Parc de Yeouido avec une amie de Marion. Dans un coin du parc, on découvre avec surprise un attroupement avec de petites cages en plastique : c'est le regroupement d'un Club de lapins !  Si... Si...

Comme on est des pros des costumes pour chiens, on leur a demandé d'où venaient les leur : "On les achètent ds les magasins de costumes pour chiens car çà n'existe pas pour lapins ! "   Plus loin, on croise un chien digne d'un défilé de mode...  Notre culture canine progresse tous les jours ici...

Je (Valérie) suis bien embêtée pour ranger cet album-photos dans une catégorie... donc à vous de voir...

- Vie quotidienne (pour connaître la mode des coréennes ou leurs mensurations) ?

- Détente et Sports (car certains stand devaient déstresser ces messieurs...) ?

 

Mais la principale question à se poser pour les femmes d'expatriés que nous sommes : "notre mari veut absolument aller au Salon de l'Auto de Séoul l'année prochaine. Pourquoi ? est-il vraiment passionné de voitures ?? "   car il y a effectivement de beaux modèles...

PS : photos prise par un passionné de voitures, qui a absolument voulu montrer à sa femme tous les "modèles" exposés(ées)  ("sa femme" étant moi !)

Mais c'est vrai qu'on les trouve belles nos coréennes... certes, les voitures aussi...

En décembre 2008, nous avons fait un circuit pour découvrir le Vietnam Centre et le Sud avec Ho Chi Minh ville. Celles et ceux qui suivent nos péripéties en Asie savent que nous sommes plutôt du genre à visiter un pays en long, en large et en travers. Donc, logiquement, il fallait qu'on découvre le "Nord" !

2 vrais points communs avec le Sud : les chapeaux coniques sont toujours aussi présents et les klaxons des mobylettes sont réglés sur le même volume !

Sinon, plusieurs lieux rendent le Nord unique :

- rencontrer les ethnies colorées dans les montagnes de Sapa (ils resteraient encore 54 ethnies au Vietnam, conservant leur culture et costumes traditionnels au quotidien).

- naviguer au milieu des pains de la Baie d'Along (maritime)

- traverser en barque les rizières de la Baie d'Along terrestre

 

Dans le mois de Février, qu'est-ce qu'il y a ?

- l'anniversaire de Valérie, avec un cadeau familial : le spectacle JUMP,

- le Carnaval : à cause d'un pic de pollution, les enfants ne feront pas de défilé dans la rue, mais resteront dans le lycée,

- bien-sûr, les vacances de Février : l'occasion d'aller au parc d'attraction d'Everland.

15 jours après le Nouvel An chinois, c'est la pleine lune, une fête appelée "Daeboreum". Lors du Daeboreum, on fête la paix, la prospérité et l'arrivée du Printemps.

Nous avons fêté le Daeboreum à 2 endroits :

  - Palais de Unhyeongung : danses, chants tradtionnels, offrandes chamaniques (cochon, fruits, riz)

  - autour d'un grand feu de joie, à Yangjae : musiciens, cérémonie chamanique, calligraphie, voeux sur des petits papiers et l'allumage du bûcher, sous la pleine Lune (l'occasion pour Marion de jouer les pompiers...).

Un Dimanche soir très original !

L'hiver en Corée, c'est froid, voire très froid, donc forcément, il y a beaucoup de "festivals d'hiver" : Festival de statues de glace, Festival de la pêche à la truite. Nous, nous avons choisi le "Festival du Poisson à Inje" : pêcher comme les esquimaux, grâce à un trou dans la glace !

Vendredi soir, départ pour 3h de route jusqu'à notre hôtel de type européen (avec de vrais lits - car dormir par terre, on s'en passe). Samedi matin, nous nous équipons comme des esquimaux : collant ET chaussettes, combinaison de ski, 2 ou 3 pulls, cache-oreilles et gants (car on ne pêche pas à mains nues cette fois - voir Album du 18 oct 2008).

10h30, il y a déjà foule sur la rivière gelée. Comme d'habitude en Corée, il y a des activités parallèles pour petits et grands : bowling humain, luge, manège avec scooter des neiges, ski assis, football sur glace en baskets !, etc...

En vrais esquimaux, nous avons choisi notre trou, fixé les asticots sur les hameçons, puis attendu... attendu... les yeux fixés dans le trou !

1h30 + tard et une pause goûter, nous avions fièrement pêché 2 poissons (genre "taille de sardine" !). En fin d'après-midi, on commençait à avoir les pieds gelés, mais on en a bien profité.

PS : Si vous le faites l'année prochaine, faites comme nous : le lendemain, visitez le 4ème Tunnel (creusé par les coréens du Nord) çà agrémente le WE.

Tous nos amis nous disaient : "Les temples d'Angkor sont magnifiques, rien à voir avec tout ce qu'on peut voir ailleurs" et ils avaient raison...

Nous avons d'abord passé une journée aux abords du Lac Tonlé Sap, le plus grand lac d'Asie du Sud-Est, qui multiplie sa surface par 4 avec la mousson ! Découverte du village de pêcheurs de Chong Khneas, très pauvre avec ses paillotes sur de très hauts pilotis (qui tiennent, on ne sait comment), balade en bateau pour traverser le village flottant habité par 4000 Vietnamiens.

Puis 3 jours pour découvrir les principaux temples d'Angkor (il y en aurait 287 !). Ils sont tous différents : restés à l'état de ruine, envahis par les arbres qui poussent les pierres, vertigineux, immense comme un Palais, ou bien surprenant par ses dizaines de visages sculptés dans la pierre. Ils donnent envie de devenir archéologues !

Le "Global Village Center" du Quartier de Seocho a proposé 5 cours d'initiation à la calligraphie chinoise. Valérie n'y connaissant rien, ni en calligraphie, ni en caractères chinois, profite de l'occasion !

Le professeur coréen de calligraphie commence par nous apprendre à "obtenir" l'encre de manière traditionnelle : on frotte fortement le bloc d'encre sèche sur une pierre recouverte d'un peu d'eau pendant 20 minutes ! Ensuite, pas si simple que çà de manier le pinceau pour former ces caractères si complexes, surtout qu'il faut absolument peindre les traits dans un certain ordre, faire des "appuis" et des "demi-tours" de pinceau à des endroits bien précis. Tout un Art !

Le Vendredi, Marion fait du Taewondo avec l'école, une sorte de Karaté "made in Korea". Sauf qu'elle a décidé de faire le pitre et de jouer à Bruce Lee en sautant en l'air comme du Kung Fu... et qu'elle a glissé en se réceptionnant sur les tapis. Conclusion : attèle et béquilles pendant au moins 10 jours !

Le matin, on descend lentement nos 63 marches avec les béquilles coréennes (des béquilles à l'ancienne), mais elles font mal sous les bras. Le soir, séance de kiné après l'école et on rentre en taxi à la maison (les taxis coréens ne sont pas chers, comparés aux taxis français).

Mais çà se complique quand la météo annonce de la neige... et qu'il commence effectivement à neiger à 8h du matin (pour l'école à 9h...) ! On commence bien l'année 2009... mais, au moins, çà donne des photos d'hiver originales !

Dans le centre du Vietnam, nous avons découvert la ville historique de Hué, riche en tombeaux et pagodes et celle de Hoi An, charmante par ses maisons anciennes et son artisanat.

Dans le Sud, nous avons été surpris par Ho Chi Minh Ville (ancien Saigon), une ville épuisante par le bruit de ses milliers de mobylettes ! Marion a adoré faire 30 minutes de mobylette avec le guide dans cette circulation incroyable !

Nous avons terminé par le dépaysement du Delta du Mekong (le fleuve Mekong, né au Tibet, d'une longueur de 4900km).

Ce qui nous a étonné chaque jour : le réel usage des chapeaux coniques (ce n'est pas "que" pour les touristes !), l'utilisation de la mobylette pour TOUT transporter et toute la vie commerciale liée au Mekong !

Agence de notre circuit : www.arecatravel.com

En Octobre, Marion a commencé à apprendre les échecs dans le cadre des activités extra-scolaires. Comme elle a rapidement mémorisé les déplacements des pièces, elle est d'accord pour participer à un tournoi "adultes-enfants". Certes, elle n'a pas gagné beaucoup de parties, mais elle a bien aimé cet après-midi. Donc, c'est sûr, en Février prochain, elle s'inscrira (et Papa aussi ! ) au prochain tournoi !