Compte-tenu du type de circuit choisi (nb de Km, confort nocturne...), Valérie et Yann ont décidé de faire ce voyage en Mongolie sans Marion (elle en profitera pour découvrir avec plaisir la planche à voile, pour faire comme Papa et Maman !).

C'est un pays avec des paysages extraordinaires, tellement grandioses qu'ils sont indescriptibles et les photos ne pourront jamais rendre les réelles dimensions, ni les couleurs !

Nous avons rencontré des familles nomades très accueillantes, déménageant leur yourte et tout le bétail 3-4 fois par an. Des enfants avec les joues craquelées par le froid d'hiver. Toute la famille dans une même pièce, sans salle de bain, sans micro-onde, ni machine à laver, avec pour unique chauffage des poêles à bois (par des -20 degrés réguliers...). Une leçon sur la vie qui nous semble d'une autre époque...

 

Pour la 1ère fois de notre vie, nous sommes montés à cheval, avons dormi ds des yourtes, ds des tipis, fait du camping sauvage, avec tente et duvets (dur dur les nuits très fraîches à 5-10 degrés) et parfois en compagnie d'insectes...

Pour la 1ère fois, nous avons goûté du lait de juments fermenté (l'aïrak), du yaourt séché, du mouton éventré sous nos yeux et de la marmotte grillée au chalumeau !

Nous ns sommes ramenés "notre" souvenir de Mongolie : une "tone" (le sommet d'une vraie yourte) pour en faire une table basse... Les photos seront + explicites !

 

En résumé, si vous voulez voir des paysages sans fin, vivre des aventures non-ordinaires, allez en Mongolie !

Si vous aimez les plages et les hôtels 4 étoiles, la Mongolie n'est pas pour vous :-)

 

PS : courant juillet, Yann a eu l'occasion de faire une escapade en Mongolie avec ses collègues pour assister à la Fête Annuelle du Naadam (lutte, tir à l'arc et tir d'osselets). Ses photos sont ds l'album "Oulan Bator".

 

Plusieurs albums pour illustrer ce voyage unique :

 

Merci à Anya pour son organisation parfaite : www.evasion-mongolie.com

En décembre 2008, nous avons fait un circuit pour découvrir le Vietnam Centre et le Sud avec Ho Chi Minh ville. Celles et ceux qui suivent nos péripéties en Asie savent que nous sommes plutôt du genre à visiter un pays en long, en large et en travers. Donc, logiquement, il fallait qu'on découvre le "Nord" !

2 vrais points communs avec le Sud : les chapeaux coniques sont toujours aussi présents et les klaxons des mobylettes sont réglés sur le même volume !

Sinon, plusieurs lieux rendent le Nord unique :

- rencontrer les ethnies colorées dans les montagnes de Sapa (ils resteraient encore 54 ethnies au Vietnam, conservant leur culture et costumes traditionnels au quotidien).

- naviguer au milieu des pains de la Baie d'Along (maritime)

- traverser en barque les rizières de la Baie d'Along terrestre

 

Tous nos amis nous disaient : "Les temples d'Angkor sont magnifiques, rien à voir avec tout ce qu'on peut voir ailleurs" et ils avaient raison...

Nous avons d'abord passé une journée aux abords du Lac Tonlé Sap, le plus grand lac d'Asie du Sud-Est, qui multiplie sa surface par 4 avec la mousson ! Découverte du village de pêcheurs de Chong Khneas, très pauvre avec ses paillotes sur de très hauts pilotis (qui tiennent, on ne sait comment), balade en bateau pour traverser le village flottant habité par 4000 Vietnamiens.

Puis 3 jours pour découvrir les principaux temples d'Angkor (il y en aurait 287 !). Ils sont tous différents : restés à l'état de ruine, envahis par les arbres qui poussent les pierres, vertigineux, immense comme un Palais, ou bien surprenant par ses dizaines de visages sculptés dans la pierre. Ils donnent envie de devenir archéologues !

Dans le centre du Vietnam, nous avons découvert la ville historique de Hué, riche en tombeaux et pagodes et celle de Hoi An, charmante par ses maisons anciennes et son artisanat.

Dans le Sud, nous avons été surpris par Ho Chi Minh Ville (ancien Saigon), une ville épuisante par le bruit de ses milliers de mobylettes ! Marion a adoré faire 30 minutes de mobylette avec le guide dans cette circulation incroyable !

Nous avons terminé par le dépaysement du Delta du Mekong (le fleuve Mekong, né au Tibet, d'une longueur de 4900km).

Ce qui nous a étonné chaque jour : le réel usage des chapeaux coniques (ce n'est pas "que" pour les touristes !), l'utilisation de la mobylette pour TOUT transporter et toute la vie commerciale liée au Mekong !

Agence de notre circuit : www.arecatravel.com

Impossible de ne pas prendre une semaine pour découvrir notre voisin, le Japon et ses villes mythiques Kyoto (4 jours) et Tokyo (3 jours) !

 Kyoto est renommée pour ses temples magnifiques, parfaitement conservés et/ou rénovés, toujours entourés d'arbres et de mousses. En plus, nous avons profité des superbes couleurs d'automne. Nous avons croisés des vraies Geishas, visage et cou peints, se rendant sur leur lieu de rendez-vous... Des femmes mystérieuses, une tradition mythique, un peu perturbant tout de même...

Une très belle ville, il faut être honnête, mais un peu trop "musée" à notre goût et un manque de rencontres et d'activités religieuses dans les temples (malheureusement une ville qui reflète la vie extrèmement chère du Japon...).

 A Tokyo, on ne se sent pas trop dépaysé, sauf sur les tenues vestimentaires !!  Les Japonais s'éclatent vraiment avec leur look... Dans certains quartier, on était sans cesse à se dire : "Regardez cette fille là-bas !!".

      1) Kyoto et ses temples

Lorsque Yann prend des jours de congés, c'est souvent pour partir en dehors de la Corée... Cette fois fait exception !

Nous partons en avion sur l'île volcanique de Jeju, au Sud de la péninsule coréenne : location de voiture, GPS et parapluies car il parait qu'il va pleuvoir... mince... pour une fois qu'on visite la Corée en dehors de Séoul !

2 albums pour illustrer nos 3 jours :

- les phénomènes naturels : le tunnel de lave, les pierres de lave partout (délimitation des champs, construction des anciennes maisons, les grands-pères en lave typiques de Jeju !), les falaises de colonnes de lave 

- les insolites : la maison de thé et ses totems et qq photos pour sourire !

 

L'expression "samdado" définit Jeju : "l'île aux 3 abondances : les femmes, les pierres et le vent". On a effectivement vu des femmes (jeunes et moins jeunes... voir photo), des Pierres vraiment partout et du Vent (du vrai, accompagné de pluie !).

A faire même si vous n'avez que 3 jours...

    

 

Sur les 2 semaines de congés de Yann, nous passerons 3 jours à Singapour, 10 jours en circuit en Malaisie et une pause repos au Club Med.

 Singapour, c'est en même temps une ville ET un pays, mais curieusement, c'est "MULTIcommunauté", MULTIculturel, "MULTInourriture" car Singapore a été fondé (principalement par des anglais) pour être un site d'échanges commerciaux. Donc on y trouve : des chinois, des indiens, des arabes et un nombre incroyables d'occidentaux... et ils ont tous créés leur quartier !!

Donc quand on se promène dans la ville, on ne sait plus trop dans quel pays on est : Chine, Inde, Afrique du Nord, ou un quartier d'affaires du type Séoul ou Shanghai !

On a adoré les façades des maisons qui ressemblent aux volets des jouets LEGOS (!!) et le quartier Indien, tellement dépaysant avec ses temples et ses plats épicés. 

En Malaisie, nous avons commencé par 2j à visiter Kuala Lumpur, la capitale. Cette ville ressemble à Singapour par son côté multiculturel (temples chinois, Indous, sa mosquée), mais c'est plus éparpillé. Les maisons sont aussi colorées, mais moins bien entretenues. Par contre, ses tours jumelles Petronas sont magnifiques (452m, 88 étages) !

Puis, circuit en voiture pour découvrir les villes de Ipoh, Kuala Kangsar et Taiping. Nous traverserons les Cameron Highlands, région célèbre pour ses plantations de thé et de légumes sous serres.

Nous passerons 3j extraordinaires dans le Parc Naturel du Taman Negara :

  - trecking de 3 heures dans la jungle humide et promenade sur des ponts suspendus à 60 mètres de haut (Yann en a de vrais souvenirs...),

  - qq heures avec la tribu aborigène des Orang Asli pour apprendre à faire du feu et lancer des flèches (non-empoisonnées pour nous...) avec une sarbacane !

Comment décrire Shanghai ? c'est simple : des centaines (des milliers ?) de tours ultra-modernes et, cachés au milieu de ces tours, des quartiers qui essayent de garder un côté traditionnel !

Dans cette ville, on marche la tête en l'air pour découvrir ces tours surprenantes de créativité... mais attention, il faut quand même faire attention aux vélos, car çà grouille de vie dans les rues !!

De nuit, on se promènera sur le Bund, Nanjing Road ; dans le quartier Pudong, on montera dans la 3ème + grande tour du monde (la Jin Mao) ; on découvrira le temple du Bouddha de Jade au Sud ; on se perdra dans le Bazar Yu et ses jardins. Et pour s'évader de la ville, une journée dans une ville de canaux à 1h30 de Shanghai.

    - Shanghai, vue de la rue, au quotidien 

Depuis que nous sommes expatriés en Asie, tous nos voyages ont eu 1 point commun : "bouger", "changer d'hôtel tous les jours", "découvrir le pays au quotidien" !!

Pour les Philippines, ce sera bien différent : "siester" et "changer de transat tous les jours" !   Bref, ne rien faire...

Yann avait vraiment besoin de ces vacances de repos. Marion a passé ses journées dans les 3 piscines et la mer (elle commençait à avoir les mains et pieds palmés !).

L'hiver est très rude en Corée, donc nous avons décidé de passer 2 semaines de vacances au soleil. Nous en avons tous besoin, surtout Yann !

 

Nous avons encore choisi une formule "globe-trotteur" avec un guide et un chauffeur pour 12 jours et changement d'hôtel tous les jours : départ de Bangkok, puis remontée par le centre de la Thaïlande et direction le Nord Est (Chiang Mai), pour s'arrêter à 10km de la frontière Birmane.

Puis, avion intérieur pour rejoindre Rayong, dans un hôtel avec piscine en bord de mer pour terminer par 3 jours de vrai repos bien mérité !

 

Voici nos principales étapes (5 albums-photos) :

- la ville Bangkok et ses environs : le marché flottant, le Grand Palais, le Bouddha couché, balade en bateau sur les canaux "Klongs" ("la Venise de l'Est")

- le centre de la Thaïlande : villes de Ayuthaya (le Palais d'été), Uthai Thani et Sukhothai (les temples en ruines)

- les très beaux temples de la ville de Chiang Mai (la "Rose du Nord") et le Marché de Nuit

- les 1ers villages de tribus (les "Lisu", les "Karen" et les "Lahu noir")

- la tribu des femmes-Padong, appelées les "femmes-girafes" vers Mae Hong Son et la balade à dos d'éléphant le 1er Janvier 2008 (ou 2551, par rapport à Boudha) !

 

et au milieu de tout çà, nous n'avons pas oublié de fêter Noël et une véritable soirée de Réveillon !

 

Ce que nous retiendrons de la Thaïlande :

- les dorures éblouissantes des Palais et des Temples,

- les Bouddhas (debouts, couchés, assis, marchants...) vénérés au quotidien par les thaïlandais,

- les temples en ruine, preuve d'un culte Boudhiste ancré,

- les villages reculés des différentes tribus qui nous font relativiser notre vie moderne !!

et notre matinée du 1er Janvier 2008 passée avec les femmes-girafes, un moment très émouvant surtout pour Valérie : des femmes souriantes avec une sorte beauté que l'on regarde avec respect...

 

Merci à l'agence www.secrets-of-asia.com qui nous a parfaitement organisé ces vacances si variées.

Nous profitons des 3 jours fériés de Chuseok pour faire une escapade de 4 jours à Pékin (1h30 d'avion) : nous avions réservé l'hôtel et fait notre planning de visites avant de partir.

Nous arrivons de nuit. Des Pékinois nous proposent (moyennant finance...) leur pouce-pouce "vélo" pour nous emmener à l'hôtel : 1 pour nos valises, 1 pour Yann et Marion et 1 pour Valérie. Nous traversons des ruelles à peine éclairées, des hommes sont torses-nus, des femmes préparent des "vapeurs" sur le trottoir, un côté insalubre qui ne donne pas trop envie de s'arrêter... A l'arrivée, nos chauffeurs nous demandent plus que le montant négocié au départ : ce fût notre 1er contact avec Pékin...  Dépaysant, c'est sûre !!

4 albums photos (1 par jour) vont illustrer notre séjour (court mais bien chargé...) :

- jour 1, matin   : le Marché aux Voleurs de Panjiayuan (ouvert uniquement le WE) : de très grandes halles où on marche, on marche... pour voir les milliers d'objets à vendre (ultra bon marché, après négociation bien-sûr) : tableaux, sculptures, antiquités, artisanat...

- jour 1, ap.-midi : la Cité Interdite : commencée en 1404, il a fallu 17 ans pour construire les 70ha (pour 10 000pers.). Elle fut le siège du pouvoir et la résidence impériale des dynasties Ming et Qing jusqu'en 1911, date de la proclamation de la République de Chine. Elle abrite des palais avec des noms qui font réver : Palais de l'Harmonie Suprême, de l'Harmonie Préservée, de la Tranquilité Terreste..

Avec Marion, nous avions regardé le film "Le Dernier Empereur", donc c'est avec émotion que nous avons traversé les cours immenses et longé les grands murs rouges...

- jour 2, matin   : le Palais d'été (louer un taxi à la journée) : 300 Ha de parcs, jardins et un immense lac sur lequel "flotte" un bâteau de marbre. Nous avons aimé les musiciens, jouant ds des endroits ombragés, le temple de la Mer de la Sagesse, aux murs décorés de petits Bouddhas et la galerie couverte longue de 700m ! 

- jour 2, ap. midi : la Grande Muraille de Chine (zone de Mutianyu) : incroyable, presque personne sur cette partie de la muraille. Nous avions l'impression d'être seuls à en profiter. On dirait un grand serpent, au milieu des arbres. Difficile d'imaginer sa contruction dès 220 an. JC !

Monter en télésiège, marcher/courir/monter/descendre pendant 3h sur la muraille et re-descendre en luge... Marion a adoré, nous aussi !

- jour 2, soir     : le Marché de Nuit : au lieu d'aller au restaurant, allez-y pour manger des brochettes de boeuf, ou si le coeur vous en dit, des brochettes de 1000 pattes ou autres insectes (ferme vers 22h!)

- jour 3, matin  : le Temple du Ciel : surprenant de voir des édifices circulaires : le Temple de la Prière pour les Bonnes Moissons, le Mur des Echos (trop de monde pour essayer...), l'Autel Circulaire extérieur où le chiffre 9 se retrouve très souvent (9 marches, 9 chaudrons, 9-18-81 dalles des anneaux circulaires), impressionnant... mais dommage qu'il y ait eu ces centaines de visiteurs étudiants habillés de bleu... 

Puis, l'immeuble Hongqiao avec des faux partout (on est en Chine...) : électronique, vêtements de marque, etc

- jour 3, ap.-midi : la Colline à Charbon, une vue imprenable sur la Cité Interdite

- jour 4, matin  : la Place Tian'anmen : Actuellement la + gde place du monde (=20 stades de foot, 1 million de personnes), elle fut agrandie en 1950 pour accueillir les supporters du régime de Mao Zedong . Au Sud de la Place, le mausolé de Mao et le monument aux Héros du Peuple. (NB : drames sanglants sur la Place, Avril 89)

 

Notre avis après 4 jours : la ville Pékin est surprenante car il y grouille des vélos et pouce-pouce en tout genre et il s'y construit des dizaines d'immeubles immenses pour l'arrivée des JO de 2008.

Toutes nos rencontres avec les Pékinois n'ont pas toujours été bien agréables (manque de politesse, négociations agressives, arnaques tout simplement !).

Mais les sites touristiques restent grandioses et magnifiques.

L'île de Bali est à 8h d'avion de Séoul. Nos vacances d'été ont donc été "actives", portées sur la découverte, en changeant d'hôtel quasiment tous les jours ! 

Grâce à notre excellent guide-chauffeur "Agun", nous avons de merveilleux souvenirs depuis le Sud, l'Est sauvage, le Nord, le Centre (les volcans) et l'île paradisiaque de Gili, donc difficile de faire une sélection parmi nos 1000 photos...

    5 albums photos illustrent nos vacances :

     1) Bali et les îles de Lombok et Gili

Les activités qui nous auront marquées...

- marché de SUKAWATI, découvrir des fruits/légumes inconnus et les centaines d'offrandes déposées au pied des étales pour apporter prospérité, santé à la famille,...

- des crémations  : Au hasard d'un village, de la musique et beaucoup de monde. Nous nous arrêtons. Agun nous dit que le village est réuni pour 5 crémations, "célébrer" la mort de 5 villageois. Chaque corps est installé dans une tour, dans un sarcophage ayant la forme d'un animal (ex:taureau pour les plus nobles). Les familles apportent des offrandes pendant que 5 groupes jouent des musiques traditionnelles. Nous sommes restés jusqu'à la récupération des ossements. Les cendres seront + tard jetées à la mer. Après-midi surprenante !

- des Temples de famille par milliers : chaque famille possède ses propres petits temples ("family temple"). Une famille nous convie à nous asseoir avec eux pour partager leur fête avec les musiciens (gamelan). Nous discutons avec le père de famille. Marion joue avec les enfants. Très émouvante soirée !

- les Palais : Palais Royal d'Amlapura, Palais d'Eau d'Ujung, ...

- spectacle de danses et musiques traditionnelles (le légong) : magique, surtout après avoir rencontré les danseurs en coulisse pendant leur maquillage !

- un repos bien mérité... 3 jours paradisiaques sur l'ïle de Gili !

Et nous sommes très fiers d'avoir fait découvrir Mac Donald à Agun !

 

Un grand merci à l'agence qui nous a concocté ce merveilleux voyage : Laurent, Thibaut, et bien-sûr Agun ! (www.baliauthentique.com)

Les expatriés Renault Samsung de Corée et ceux de Nissan (Japon) ont organisé un WE au JAPON pour faire l’ascension du Mont Fudji. Yann s’est inscrit bien sûr.

 

Vendredi soir

Arrivée à Tokyo dans un hotel très design, on rejoint nos collègue Nissan du Japon pour dîner « assis par terre » dans un superbe restaurant : les odeurs me donnent envie de manger. Je préfère donc largement la nourriture Japonaise à celle de Corée !

Centre ville moderne, lumineux, des immeubles tous différents, un vrai délire d'architectes. Aucun d'entre eux ne se touche pour laisser les immeubles vibrer lors des tremblements de terre.

Retour à l'hôtel avec les taxi typiques de Tokyo (la porte s'ouvre et se ferme toute seule)

 

Samedi

3h de bus et nous voici au pied du Mont Fudji (quand même à 2300m) caché dans les nuages.

Début de la grimpette à 13h et à peine 1km plus loin, alors que la pente est "douce" on sent déjà que le cœur cogne dans la poitrine. Manque d'oxygène. Il fait 20° mais difficile de reprendre son souffle.

il faudra 5 heures pour rejoindre 2800m.

18h : la nuit commence à tomber et nous faisons une pause dans un gîte (dortoir de 100 personnes sur 25m2 - genre bateaux d'esclavagistes ayant fait 5h de sport sans douche!). Mes épaules touchent celles de mes voisins de couchettes. Je suis obligé de "dormir" sur la tranche. En fait, je n'ai pas dormi.  

21h30 : on repart pour l'ascension finale. Il faut être au sommet pour le lever du soleil. On s'équipe pour le froid (polaire, gants, coupe vent, crème, gâteaux et fruits secs dans les poches). Comme au mont Ste Catherine (Mont Sinaï - Egypte), c'est la queue pour monter. Le site est très prisé.

4h du matin (6h + tard) : arrivés au sommet, trempés par la brume des nuages que nous avons traversé et fatigués de n'avoir pas dormi

 

Dimanche (si vous suivez bien…) 

On vient de monter en 11h. Reste à attendre le soleil se lever (on est venu pour çà !)

Mais toujours des nuages chargés d’eau tout autour de nous

La luminosité commence.

4h46 du mat : Le soleil pointe son nez à la même vitesse que les objectifs des appareils photos. Les nuages disparaissent les uns après les autres sous l'effet des rayons. Le cratère devient visible.

Bon, c'est beau mais il faut penser à redescendre (après il va faire trop chaud) sur le coté le plus "sablonneux" du versant sud.

Il faudra + 4h de descente continue pour rejoindre le bas.

Au final : 11 h de montée + 4h de descente + 2h de somnolence : nous sommes tous épuisés

 

On enchaînera par un bain (type bain turc) dans les sources chaudes (du volcan) à 40°c : çà calme, nettoie et fait du bien

Autant ne pas vous le cacher, nous avons TOUS dormi dans les 3h de bus qui nous ramenaient à Tokyo

et vous savez quoi ? A l'arrivée, on est parti faire un tour en ville à pied !

 

Atterrissage à Séoul à 23h. Dodo à 1h du matin Dans 5h, il faudra se lever et aller travailler !

 

Lundi

Comme attendu, très difficile de se réveiller. Au bureau, je recroise quelques têtes un peu fatiguées. Ils marchent un peu "raide". Moi aussi d'ailleurs. Mais on a tous un brin de fièreté de l'avoir fait.

En passant, on comprend mieux le dicton Japonnnais : "le faire une fois c'est bien, 2 fois c'est imbécile."

1er retour estival en France pour Valérie et Marion. L'idée était d'éviter la mousson de Corée... Finalement, la météo française fût humide et fraiche (on a remis le chauffage une journée et mis les couettes...). Certes, pas un temps de Juillet, mais on a pu revoir famille et amis, c'était le principal.

- Marion : 1 sem. à Montigny, 1 sem. à Paris chez Bonne Mamie, 2 sem. à St Clément chez Papy/Mamie